Los cirujanos especializados en cirugía cardíaca de GW Hospital realizan una variedad integral de intervenciones cardiovasculares, incluidas la cirugía de derivación aortocoronaria, otras intervenciones de revascularización, y la reparación y el reemplazo valvulares, para asistir a pacientes con enfermedad cardíaca avanzada.

Cirugía de derivación coronaria
Muchos pacientes que presentan enfermedades cardíacas tienen obstrucciones graves en las arterias que transportan la sangre desde el corazón. Cuando no se pueden utilizar técnicas mínimamente invasivas, como la angioplastia, para mejorar las afecciones de los pacientes, la cirugía de derivación aortocoronaria puede ser una opción.

Los cirujanos de GW Hospital utilizan estrategias y técnicas de avanzada para realizar la cirugía de derivación, incluidas las intervenciones convencionales con dispositivo corazón-pulmón y otras técnicas más nuevas, “sin bombeo”.

Cirugía de derivación tradicional
Cuando se realiza una cirugía de derivación tradicional, los cirujanos hacen una incisión por debajo del centro del pecho y abren el esternón para llegar al corazón. Durante la operación se hace detener el corazón del paciente y, para bombear la sangre a todo el cuerpo, se utiliza un dispositivo corazón-pulmón.

Los cirujanos pueden injertar en el vaso afectado una porción de un vaso sanguíneo sano, generalmente proveniente de la pierna, a fin de redirigir el flujo sanguíneo de modo que evite la obstrucción. Esta intervención puede restablecer el flujo sanguíneo o “revascularizar” el corazón. También puede reducir el dolor torácico y disminuir el riesgo de un ataque cardíaco.

Cirugía de derivación sin bombeo
Los cirujanos de GW Hospital también emplean otros procedimientos más nuevos que les permiten realizar cirugías de derivación sin hacer detener el corazón.

Pueden inmovilizar una parte del corazón con estabilizadores especialmente diseñados. Como el resto del corazón continúa latiendo normalmente, el dispositivo corazón-pulmón no se utiliza en la intervención quirúrgica de derivación.

Los pacientes que se someten a intervenciones sin bombeo pueden ver disminuido su riesgo de tener complicaciones (por ejemplo, inflamación o problemas neurológicos y de coagulación), que pueden estar asociadas con el dispositivo corazón-pulmón.

Cirugía de derivación mínimamente invasiva
Por lo general, cuando el paciente necesita una derivación sólo para una o dos arterias, los cirujanos pueden realizar cirugías cardíacas mínimamente invasivas.

En lugar de hacer una incisión grande en el tórax y abrir el esternón, hacen una incisión pequeña directamente por encima de la arteria en la que se realizará la derivación. Luego extraen una arteria del interior del tórax y la conectan con la arteria tapada de modo de sortear la obstrucción.

Revascularización híbrida
Para algunos pacientes que tienen obstrucciones en muchos vasos pueden ser beneficiosos otros tratamientos. Por ejemplo, en algunos vasos puede ser adecuada la angioplastia, intervención que consiste en pasar un catéter por el cuerpo hasta la obstrucción, a fin de ensanchar la arteria con un balón muy pequeño o una endoprótesis vascular (stent). No obstante, para otras obstrucciones puede ser necesaria una cirugía de derivación.

En una intervención híbrida, los cirujanos realizan la cirugía de derivación y la angioplastia en la misma operación. Esto habitualmente se realiza sin el dispositivo corazón-pulmón. Para acceder al corazón se pueden utilizar tratamientos convencionales o mínimamente invasivos.

Revascularización transmiocárdica con láser
La enfermedad cardíaca no siempre se puede controlar con tratamientos médicos o quirúrgicos tradicionales. Por ejemplo, algunos pacientes no mejoran con terapia médica y estrategias de reducción de riesgos, y no son candidatos para una angioplastia o una cirugía de derivación porque presentan un estrechamiento de los vasos muy extendido en lugar de obstrucciones localizadas.

En el pasado, no había mucho para ofrecer a los pacientes que no respondían a los tratamientos de las enfermedades cardíacas o cuando éstas eran difíciles de tratar. Actualmente, los cirujanos de GW Hospital realizan una intervención llamada revascularización transmiocárdica con láser que puede ayudar a algunos de esos pacientes. Los cirujanos utilizan el calor del láser para realizar pequeños orificios en la superficie del corazón. Estos orificios estimulan el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.

Algunos pacientes nacen con defectos en las válvulas cardíacas que afectan el flujo sanguíneo del corazón. Además, las infecciones, la fiebre reumática y el proceso de envejecimiento pueden dañar las válvulas cardíacas sanas.

Los cirujanos de GW Hospital son reconocidos en toda la nación por su pericia en cirugía valvular. Realizan reparaciones valvulares e intervenciones de reemplazo novedosas por medio de técnicas quirúrgicas, y dispositivos y prótesis valvulares de avanzada.

Reparación valvular o implantación de una prótesis valvular
Cuando esto es posible, los cirujanos tratan de reparar las válvulas por medio de la resección de la válvula defectuosa y el uso de aros flexibles para sostener la válvula.

Las válvulas reparadas tienen una forma más natural, de modo que los pacientes tienen una función cardíaca más normal o hasta mejorada. Los pacientes que tienen válvulas reparadas también presentan menos riesgo de infección y, en la mayoría de los casos, no necesitan tomar anticoagulantes por períodos prolongados.

Cuando es imposible reparar las válvulas, los cirujanos reemplazan las válvulas defectuosas del paciente por válvulas mecánicas o biológicas (válvulas de cerdo).

Intervenciones valvulares mínimamente invasivas
Para reparar o reemplazar válvulas, los cirujanos de GW Hospital utilizan una novedosa técnica mínimamente invasiva llamada "acceso por puertos" (port-access).

Como en la cirugía de derivación tradicional, en la cirugía valvular convencional es necesario realizar una incisión grande en el tórax y abrir el esternón. No obstante, en una intervención de acceso por puertos, los cirujanos dejan intacto el esternón y acceden al corazón a través de una pequeña incisión debajo de la mama.

Este método no se puede utilizar en todos los pacientes, pero aquéllos que se someten a una cirugía mínimamente invasiva deben permanecer menos tiempo en el hospital, se recuperan más rápido y la cicatriz es menor.

Además, las técnicas de acceso por puertos se pueden utilizar para tratar pacientes que tienen un defecto valvular y también un tumor en el corazón o un orificio en el tabique que divide el corazón.

Existen diversas intervenciones que ayudan a los pacientes con deficiencias graves de la función cardíaca. Esto incluye una cantidad de intervenciones, entre ellas la cirugía de derivación, la reparación valvular y la extirpación de partes del corazón que no funcionan. Además, es posible usar distintos dispositivos implantables para ayudar la acción de bombeo del corazón, tanto en las deficiencias cardíacas agudas como en las prolongadas.

Los cirujanos de GW utilizan una combinación de métodos, entre ellos, técnicas mínimamente invasivas, para reducir o eliminar irregularidades eléctricas muy comunes del corazón, conocidas con el nombre de “fibrilación auricular”. Esto se puede hacer como tratamiento primario del problema o en combinación con cirugía valvular o de derivación.

GW está a la vanguardia en la región, en el campo de la cirugía de aneurismas. En el hospital se realizan reconstrucciones complejas en pacientes con disecciones aórticas y con aneurismas en la aorta torácica ascendente, en el arco aórtico y en la aorta torácica descendente. Se atienden paros circulatorios hipotérmicos profundos y se utilizan técnicas asistidas con perfusión. En ocasiones, es posible que el cirujano pueda realizar la intervención sin utilizar el dispositivo corazón-pulmón.